連平八盤(pán)是指由具有連平風(fēng)味的八道菜肴組成的一種菜名，是一種具有地方特色的消費習俗，也是連平飲食文化的重要組成部分。連平八盤(pán)分布于連平縣元善鎮。

　　連平八盤(pán)的產(chǎn)生和形成有客觀(guān)和主觀(guān)兩方面的條件，是由連平人所居住的地理環(huán)境和生活環(huán)境所形成的。其一，連平縣境內大多是在元末明初從中原輾轉遷移來(lái)的客家人，因而，也帶來(lái)了豐富多彩的中原飲食文化；其二，連平地處粵北山區，獨特的地理環(huán)境孕育了有地方特色的物產(chǎn)，構成了連平飲食文化的基調，連平八盤(pán)也是在這種情況下產(chǎn)生形成的。連平八盤(pán)就是外來(lái)飲食文化的融入和本地物產(chǎn)構成的飲食文化的結合下而形成的有地方色彩的一種菜肴。由此可見(jiàn)，連平八盤(pán)在連平建州就已經(jīng)形成，即形成于明末清初，已有300多年歷史。

　　連平八盤(pán)為什么只取八道菜？據了解有兩種說(shuō)法：一是“八”與“發(fā)”諧音，“八盤(pán)”有發(fā)財大盤(pán)菜之說(shuō)；二是以前擺宴席多用傳統的八仙桌，一張桌子只坐八個(gè)人，八道菜的菜量比較適合八人消費，以后就慢慢把這種形式固定下來(lái)，從而，形成了連平八盤(pán)的消費習俗。

　　連平元善人待客一般多數是用連平八盤(pán)，其主要有薯粉絲、釀豆腐、白切雞、豆腐絲、肉丸、紅燒豬肉、燜魚(yú)、酸菜炒豬腸或時(shí)菜。上個(gè)年紀八十年代后，由于生活水平普遍提高，人們還恢復了“半餐”的習俗，即正式開(kāi)宴前，要先擺出炸雞蛋、炒米粉、白切雞和蒸肉丸待客。改革開(kāi)放以后，隨著(zhù)連平人民的生活水平和消費水平的不斷提高，連平八盤(pán)已不適應人們的飲食要求，在保持傳統的基礎上不斷創(chuàng )新，現在宴請賓客，均在原有“八盤(pán)”的基礎上再加4—6道菜，諸如釀雞蛋、咕嚕肉、臘味拼盤(pán)、炒豬肝、炒肉丁和釀香菇等。

　　從連平八盤(pán)的風(fēng)味特色看，有主料突出、重肥、主咸、偏香的四大風(fēng)味特色。

　　連平八盤(pán)各道菜肴的出席次序，習俗也有講究，一般第一道菜是“薯絲粉”。“薯絲粉”是連平的土特產(chǎn)，以本地特色菜排頭，一有統領(lǐng)菜名作用；二也有對客人尊重的意思。最后一道菜是酸菜炒豬腸或時(shí)菜，則起到消食開(kāi)胃，減少“膩口”的作用。

　　連平八盤(pán)菜品用料以肉類(lèi)為主，水產(chǎn)品較少，講求“鮮潤、濃香、醇厚”，力求原汁原味，下油重，味偏咸，注重火功，以燉、烤、煲、釀見(jiàn)長(cháng)。

　　連平八盤(pán)是連平先民在窮困艱辛的環(huán)境中運用智慧，把傳統的中原飲食文化與當地本土的資源環(huán)境、土著(zhù)文化交匯融合，形成了具有厚重歷史積淀的飲食文化，體現了博大精深的文化精髓。

　　連平八盤(pán)在飲食民俗中的養生保健意識尤為鮮明。這些菜肴多是有助于人體對能量和蛋白質(zhì)的吸收。連平八盤(pán)其一選料講求野家養粗種的食物，即沒(méi)有污染的“綠色”食品；其二烹調的方法多采用煮、煲、蒸和燉等居多，不破壞食物的營(yíng)養與纖維；其三極少添加甚至不加過(guò)重過(guò)濃的佐料。具有很高的營(yíng)養價(jià)值。

　　連平八盤(pán)造型古樸，鄉土風(fēng)貌明顯，保留客家菜肴的烹飪技藝，有許多奇妙的手工作法，且色、香、味俱全。人們在享受美食的同時(shí)，還可以給人一種美的享受。具有一定的藝術(shù)價(jià)值：

　　連平八盤(pán)均用大盤(pán)大碟盛菜，且份量很多，有“發(fā)財大盤(pán)菜”之說(shuō)，同時(shí)，連平八盤(pán)之所以用“八盤(pán)”，以“八”諧音“發(fā)”取意，其寓意有祈盼吃了連平八盤(pán)就能發(fā)大財，大富大貴之寓意。

　　連平八盤(pán)是連平的傳統菜肴，以前大部分元善人都會(huì )制作。現在會(huì )制作連平八盤(pán)的廚師已日趨老齡化。同時(shí)，受到新菜系的沖擊，連平八盤(pán)的食用范圍逐漸減少。

　　2009年10月，連平八盤(pán)被列入河源市第三批市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。