八音鑼鼓,在連平當地多被稱(chēng)為連平八音，是連平縣極具特色的一種民間藝術(shù)，也是鄉間慶典活動(dòng)的重要角色。連平八音在連平縣忠信、高莞、油溪等鎮廣為流行，其中以連平縣油溪鎮井潭閣“三頭炮”的連平八音最為出名。

　　連平八音是民間音樂(lè )的藝術(shù)形式，源起何時(shí)已無(wú)從考證。據傳自明崇禎七年（1634）建州以來(lái)，在連平就已經(jīng)有連平八音這一民間藝術(shù)，歷經(jīng)數百年，經(jīng)久不衰，為廣大群眾所喜聞樂(lè )見(jiàn)。

　　連平八音顧名思義就是由鼓、鑼、鈸、鐺、嗩吶、高胡、簫、木魚(yú)（板眼）組成的民間吹打樂(lè )藝術(shù)。曲譜通常使用廣東音樂(lè )和江西省贛南采茶戲曲，以及流行當地的民間小調。曲調高昂洪亮，演奏時(shí)周而復始，旋律歡快、熱烈而流暢，逢當地民間操辦婚姻嫁娶、生日祝壽、喪葬及神社廟會(huì )、打蘸等紅白事一般都邀請“連平八音”藝人進(jìn)行演奏。喜事則演奏歡樂(lè )、激昂、明快的曲譜，表演時(shí)鼓樂(lè )齊鳴，鑼鼓喧天，場(chǎng)面氣氛非常熱鬧，如廣東音樂(lè )的《賽龍奪錦》、《得勝令》，江西采茶戲的山歌調、采茶調等；喪事則演奏憂(yōu)傷的哀樂(lè )，如當地流行的哭調、采茶戲中的哀調、二胡獨奏曲《江河水》等。連平八音演奏一般不分場(chǎng)次，視整個(gè)辦事過(guò)程各個(gè)環(huán)節而定。如客人來(lái)時(shí)需奏樂(lè )歡迎，祝壽時(shí)奏樂(lè )配合，以喧染氣氛。

　　連平八音具有如下幾個(gè)藝術(shù)特點(diǎn)：

　　一是吹打并重，熱烈奔放。連平八音在演奏中亦吹亦打，高亢激越，它的吹打輪擊形式，不僅使觀(guān)（聽(tīng)）眾欣賞到吹、打的高藝，也是文武演奏者互相襯托、互為稍息調整之機。

　　二是聲情并茂，演奏兼備。連平八音吹打樂(lè )給人以聽(tīng)覺(jué)與視覺(jué)雙重美感的享受。

　　三是藝術(shù)容量大，本體特色強。連平八音在它發(fā)展與形成的過(guò)程中，融匯了宮廷、廟堂、戲曲、民歌、小曲等音樂(lè )精華，有較強的兼容性，極善于融合和吸收各種音樂(lè )的精華，從而不斷豐富和發(fā)展自己，形成了它特有的隨和大氣和良好的底蘊，多向適應音樂(lè )特色的結果。

　　連平八音曲調高昂洪亮，演奏時(shí)周而復始，旋律歡快、熱烈而流暢，給人一種美的享受，具有欣賞價(jià)值。

　　連平八音善于融合和吸收各種音樂(lè )的精華，形成了特有的一種藝術(shù)風(fēng)格，故具有一定的鑒賞價(jià)值。

　　“文革”時(shí)期，連平八音演奏活動(dòng)也被當作“四舊”被禁絕，幾乎衰亡。黨的三中全會(huì )以后，連平八音又復蘇興旺了起來(lái)。目前，以民間組織為主的連平八音，藝人老化，傳承乏人，不少有藝術(shù)價(jià)值的東西正日漸流失，急需搶救、保護、發(fā)揚，光大。希望能夠隨著(zhù)時(shí)代的不斷發(fā)展，連平的連平八音的民間這朵藝術(shù)奇葩，必將越開(kāi)越艷。

　　2008年10月，八音鑼鼓被列入河源市第二批市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。